Estas duas palavras,
LINCHAR e
LINCHAMENTO, que denotam um ato cruel, têm origem na
Lei de Lynch.
Linchar ou praticar um linchamento é justiçar, é a execução sumária de um criminoso ou um suspeito por uma multidão, sem julgamento legal, a partir de uma decisão coletiva.
A origem desses dois termos é aparentemente incerta, mas há registros que apontam no sentido de William Lynch, fazendeiro de Pittysilvania, no Estado da Virgínia (E.U.A).
Esse justiceiro teria criado um tribunal privado, no século XVIII (1776), com o poder de aplicar uma punição sumária _ a morte por enforcamento, em geral aos criminosos apanhados em flagrante.
A justificativa desse comitê criado por ele era a de promoverem a manutenção da ordem durante a Revolucão Americana.
Há registros também de que um juiz de paz, chamado Charles Lynch, com os mesmos hábitos de fazer justiça com as próprias mãos, instituiu a chamada "Lynch Law" ou "Lei de Lynch", a qual deu origem às palavras LINCHAR, LINCHAMENTO ou LINCHAGEM, LINCHADO e LINCHADOR a partir do final do século XIX (1838).
Fonte: Dicionário Houaiss da língua portuguesa, 2001, p. 1761.
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